Stati Uniti: Las Vegas, Los Angeles e San Francisco

Il cuore di Las Vegas si estende da Las Vegas Boulevard, un viale sfavillante di luci al neon chiamato The Strip. Lungo questa celebre via troverai hotel di lusso a tema incredibili, negozi, ristoranti, casino e la famosa insegna "Welcome to Fabulous Las Vegas”. Visitare la via più famosa di notte rappresenta un'esperienza unica. La città si veste di gala e tutto s'illumina. I famosi hotel aprono le porte su un mondo di fantasia. Non perderti la visita dell'hotel Luxor, che possiede una piramide di 30 piani e 111 metri di altezza di cristallo che si'innalza intorno ad una struttura di bronzo; e nemmeno dell'hotel Paris, che esibisce una replica della Torre Eiffel che misura la metà di quella originale; o l'hotel casino Flamingo con la facciata decorata da luci al neon rosa ed arancio; e per concludere l'hotel Venetian che ti trasporterà alla romantica città italiana con tanto di canali e gondole... In seguito, goditi le infinite offerte culturali e di intrattenimento più interessanti del mondo, come i famosi spettacoli. Un'esperienza irripetibile. Assisti alle esibizioni del "Circo del Sole", che ti lasceranno a bocca aperta grazie alle incredibili acrobazie ed una messinscena senza pari. Non te lo perdere!

Sorvolare durante un'ora la città di Las Vegas all'alba a bordo di una mongolfiera è una di quelle esperienze che si ricordano per tutta la vita. Contemplare sotto un leggero manto di luce e a "volo d'uccello" i principali quartieri della città ed il Canyon del Colorado è un'esperienza per la quale vale sicuramente la pena svegliarsi all'alba. E, per concludere in bellezza, una volta atterrati, ci aspetta un aperitivo delizioso innaffiato da champagne. Questo singolare volo in mongolfiera comincia nella valle sud-occidentale, regalandoci una bellissima veduta panoramica sulle zone residenziali di Las Vegas, sullo Strip della città all'est e sulle maestose Montagne Rosse (Red Rock Mountains) e sul Canyon del Colorado (Red Rock Canyon) ad ovest. La sensazione che si prova fluttuando placidamente sospesi nell'aria è davvero di grande euforia, un'esperienza indimenticabile.

Goditi i paesaggi impressionanti del Grand Canyon e dell'affascinante cultura indigena nordamericana sorvolando la vallate a bordo di un piccolo aereo. Quest'escursione ci regalerà, non appena decollati, una splendida vista sull'impressionante diga di Hoover, una grande opera d'ingegneria civile, di 221 metri d'altezza inaugurata nel 1936 ed oggi una delle centrali idroelettriche più grandi degli USA. Il sorvolo continua sul lago Mead, la Fortification Hill, Boulder City ed il Fiume Colorado, con una veduta che ti stregherà, mentre ti verranno spiegati la stori e gli episodi salienti su questo celebre luogo. Sarà un viaggio fantastico, tra paesaggi più spettacolari dipinti dai colori sfavillanti del Canyon.

Se lo desideri, l'aereo atterrerà in un aerodromo vicino al Canyon, da dove potrai ammirare il panorama, immortalarlo in foto incredibili e contemplare le dimensioni incommensurabili di questa meraviglia geologica forgiata durante milioni di anni dal Fiume Colorado. Qui si visiterà altresì un tipico "ranch", dal quale si potrà realizzare, facoltativamente, un 'escursione a piedi della durata di 30 minuti, oppure a bordo di un veicolo fuoristrada che ti condurrà attraverso un emozionante percorso tra le terre e le gole del Grand Canyon. Davvero un'esperienza irripetibile.

The Walk of Fame, lungo appena quattro chilometri, è ricoperto da oltre 2.500 stelle di marmo. L'idea di costruire il marciapiede più celebre e peculiare del mondo fu di Oliver Weissmuller, un prestigioso decoratore divenuto famoso per essere il fratello di Tarzan, l'inimitabile Johnny Weissmuller.

UN PO' DI STORIA

Percorrere uno dei marciapiedi più famosi del mondo rappresenta un'esperienza davvero unica. Qui ogni stella possiede la propria storia. La prima di questo lungo elenco venne adagiata sul marciapiede il 9 di febbraio del 1960. Fu proprio questo giorno che vide la celebre attrice Joanne Woodward inaugurare con la propria stella questo "marciapiede stellare". Durante lo stesso anno vennero collocate quasi altre 1.500.

Tutte le stelle sono dedicate a professionisti del mondo dello spettacolo, della radio, della televisione e della musica, però esistono tre eccezioni: Neil Armstrong, Michael Collins ed Edwin Aldrich, i coraggiosi astronauti dell'Apollo 11.

I negozi del miglior "design" italiano, le "boutiques" delle "griffes" di moda più prestigiose e le gioiellerie di fama mondiale.

Rodeo Drive è la via principale del lussuoso quartiere di Beverly Hills. Il suo nome deriva da El Rancho Rodeo de las Aguas, un'antica concessione di terra spagnola che comprendeva Beverly Hills. Passeggiando lungo i suoi ampi viali alberati troverai "boutiques" di "design" italiano, le migliori "griffes" di moda (Christian Dior, Chanel, Gucci, Giorgio Armani, Valentino, Tiffany & Co, Yves Saint Laurent, Louis Vuitton e Roberto Cavalli); gioiellerie di fama mondiale e la maggior parte dei principli negozi di Los Angeles.

Questa via, che fa parte del distretto finanziario di Berverly Hills, conosciuto come “Il Triangolo Dorato”, venne fondata nel 1970 e costò più di 200 milioni di dollari.

E poi... sapevi che proprio su questo viale apre le porte il negozio più caro del mondo? Al numero 420 di Rodeo Drive troverai la famosa boutique The House of Bijan. Nelle sue vetrine sono esposte disegni esclusivi di camicie, vestiti, cravatte, scarpe, gioielli, orologi… Se hai intenzione di entrare, non dimenticare di prendere un appuntamento.

Da qui potrai goderti il panorama più stupefacente della città, con lo skyline, dal quale svettano grattacieli quali l'U.S. Bank Tower, di 73 piani, il più elevato di Los Angeles, che domina tutti gli altri dall'alto dei suoi 300 metri. Otto dei dieci edifici più elevati della California si trovano proprio in questa città. Dall'osservatorio, inoltre, potrai ammirare la grandiosità di Hollywood e farti immortalare con alle spalle una delle immagini più bramate, quella del famoso cartello omonimo sullo sfondo. L'osservatorio è già di per sé uno dei luoghi più speciali della città. Il parco si estende tra zone verdi meravigliose ed ospita altre attrazioni che lo rendono una tappa immancabile in una visita della città. È il luogo ideale per scoprire tutti i segreti dell'universo. Una curiosità è che fu il luogo che accolse scene molto importanti del film "Gioventù bruciata", con James Dean, prematuramente scomparso, come protagonista principale. Si può ammirare un busto di bronzo in suo onore nel lado occidentale dell'osservatorio. Inoltre, la NASA utilizzò questo posto come sede per l'allenamento degli astronauti che parteciparono al programma spaziale Apollo, durante gli anni Sessanta.

Il nostro viaggio avrà inizio presso il molo 43 1/2 di Fisherman’s Wharf; un tour assai completo grazie al quale attraverseremo il famoso Goldon Gate Bridge e costeggeremo la carismatica Isola di Alcatraz. Tra le bellezze che potremo contemplare dalle acque della baia, si trovano North Beach, Hyde Street Pier ed il San Francisco Maritime National Park. Proseguendo verso il Golden Gate, vedremo il Fort Mason e Marina District e godremo di una magnifica vista su Crissy Field e le colline del Presidio, entrambe antiche strutture militari.

Uno dei momenti più emozionanti di questo percorso singolare è quando si giunge ai piedi del Golden gate, uno dei ponti più fotografati del mondo. La sua incredibile struttura dalle dimensioni superlative -supera i 227 metri di altezza ed i 2.700 di lunghezza- e dall'originale color arancione e rossiccio, disegna all'orizzonte un'immagine spettacolare e davvero suggestiva. Rientrando, passeremo vicino alle riserve naturali di Marin Headlands e di Sausalito, una delle località più pittoresche della zona. Proseguiremo, quindi, lasciando alla nostra sinistra Angel Island State Park, per circumnavigare la famosa isola di Alcatraz. Rientrando a Fisherman’s Wharf potremo ammirare il fantastico skyline della città. Dopo un'ora carica di emozioni, raggiungeremo di nuovo il molo Pier 43 1/2, dove terminerà la crociera. Se non hai ancoira avuto modo di vedere i leoni marini di Fisherman’s Wharf, approfitta di questo momento.

Una delle escursioni più interessanti da non mancare a San Francisco è quella all'isola di Alcatraz, una delle prigioni piu famose degli Stati Uniti fino a quando venne chiusa, nel 1963. Oggi, e dal 1972, la Prigione di Alcatraz è considerata uno dei parchi nazionali degli Stati Uniti.

VISITA 

Per visitare la Prigione di Alcatraz dovrai imbarcarti al molo numero 33 dell'imbarcadero di Fisherman’s Wharf. E, in soli 15 minuti, ti troverai tra le sbarre della prigione più celebre di tutti i tempi.

Appena arriverai, ti verrà fornita un'audioguida in italiano. Inserisci gli auricolari e comincia ad ascoltare le storie più interessanti su tutte le celle e su ogni stanza della prigione. Ti verrà la pelle d'oca sentendo le registrazioni originali di quattro funzionari che vissero con le proprie famiglie in questa prigione e di quattro prigionieri che scontarono la loro pena tra queste famose pareti.

Percorrerai il padiglione dove i reclusi trascorrevano tra le 16 e le 23 ore al giorno soli, nelle celle alquanto inospitali dotate unicamente di una toilette ed un letto a castello. Le loro dimensioni erano di 1,5 per 2,7 metri. Visitaremo, quindi, la mensa, la biblioteca, le celle del castigo, chiamate BLOCCO D ed il cortile dove potevano fare esercizi, reso celebre da numerosi film.

Il Golden Gate Bridge, il simbolo per eccellenza e più amato di San Francisco, ricevette il nome della zona omonima che John Fremont battezzò come Golden Gate nel 1844. La costruzione del famoso ponte, inaugurato nel 1937 per unire la città alla contea di Marin, durò 4 anni e costò 35 milioni di dollari. Potrai attraversarlo in auto, lungo una delle sue sei corsie, passeggiando lungo il marciapiede, o ancora percorrendolo in bicicletta.

Con 2,7 chilometri di lunghezza e 227 metri di altezza, il Golden Gate Bridge è uno dei ponti sospesi più lunghi ed alti del mondo. Fu disegnato dagli ingegneri di Chicago Joseph Strauss e Leon Moisseiff. Questa struttura gigantesca venne costruita per sopportare venti di 160 km/h. Il sostegno principale è sommerso nel fondale marino ed ogni pilastro sopporta il peso di una torre di acciaio innalzata su una base di cemento. Lo strato di pittura originale si preservò durante 27 anni, finché, in seguito,dovette essere rinnovato in varie occasioni.

Il panorama gastronomico degli USA è irresistibile ed all'insegna del multiculturalismo. Un consiglio per tutti coloro che stanno organizzando un viaggio nel paese: non partite dagli USA senza prima aver provato il piatto simbolo, l'hamburger! La gastronomia americana possiede un delizioso ricettario, con piatti semplici fatti in casa ed altri più sofisticati. Gli hamburger, sempre squisiti, ti verranno serviti al tavolo di locali tipici, così come a quello di eleganti ristoranti, ad un prezzo decisamente accessibile; un vero lusso per i sensi. Sia che ti proclami un amante di questo tipo di cibo, o se te lo concedi solo ogni tanto, questa esperienza negli USA non è assolutamente da perdere; sei nel miglior posto al mondo per affondare i tuoi canini in un hamburger sugoso! Come si può resistere ad un gigantesco hamburger accompagnato da un ottimo cetriolino? T'invitiamo ad intraprendere un viaggio gastronomico attraverso alcuni classici del "fast food" americano. Buon appetito!