La Valle della Loira è un paesaggio culturale classificato come Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO dal 2000. Segue in parte il percorso della Valle della Loira e si estende per 280 km, da Sully-sur-Loire (Loiret) a Chalonnes-sur-Loire (Maine-et-Loire). Il perimetro classificato dall'Unesco comprende città storiche come Orléans, Blois, Amboise, Tours, Chinon, Montsoreau, Saumur e Angers. Ma la Loira prosegue oltre, attraversando la dinamica città di Nantes, prima di sfociare nell'Atlantico. La Valle della Loira è caratterizzata dalla combinazione di più elementi.

La Loira, terra del fiume Loira che ha nutrito le vigne e ha dato origine ai vini della Loira, e gli uomini che hanno costruito l'identità culturale della Loira nel corso della storia. Il tufo calcareo, o tuffeau, è la pietra emblematica della Valle della Loira, così caratteristica dei suoi monumenti, città e paesi. Scopri anche le case rupestri, o troglodite, tipiche della Loira, che ora sono state trasformate in musei, cantine e moderne case a basso consumo energetico. Prima che emergessero ponti e ferrovie, il trasporto fluviale sulla Loira era molto attivo dal punto di vista commerciale. Oggi, i trasporti che si vedono lungo il fiume sono di tipo turistico: gite in barca, osservazione di fauna e flora, sistemazioni insolite.La Valle della Loira è conosciuta come il "Giardino di Francia".

I più famosi sono i Giardini di Villandry, vero e proprio simbolo dei giardini rinascimentali. Degni di nota sono anche i giardini del Castello di Chenonceau, i giardini del Castello di Cheverny, la terrazza di Napoli e i giardini del Castello reale di Amboise, con le sue sfere di bosso finemente intagliate. La Valle della Loira è anche una terra di orti e frutteti e la terza regione vinicola più grande della Francia. Si distingue per il gran numero di cantine biologiche certificate.

La varietà di tipi di uva e di terreni dà origine a vini molto diversi: bianchi, rossi o rosati, frizzanti, secchi, semisecchi, tannici o fruttati. I mercati regionali sono una delizia per gli occhi e per il palato.Nel 2020 la Valle della Loira ha celebrato il 20° anniversario della dichiarazione come Patrimonio dell'Umanità per i suoi "paesaggi culturali viventi".

La Loire à Vélo è una delle piste ciclabili più belle di Francia. che si estende per 900 km.La maggior parte dell'itinerario Loire à Vélo passa attraverso un'area situata nella zona iscritta nel Patrimonio Mondiale dell'UNESCO. Completamente segnalato, il percorso è adatto a tutti i tipi di pubblico e attraversa paesaggi unici. Che sia per un giorno, un fine settimana o più settimane, ti permette di esplorare un territorio protetto.

Si possono scoprire molti castelli e monumenti eccezionali lungo il percorso della Loire à Vélo: Amboise, Angers, Azay-le-Rideau, Blois, Chambord, Chaumont-sur-Loire, Chenonceau, Cheverny, Chinon, Clos-Lucé, Fontevraud, Nantes , Langeais, Saumur, Sully-sur-Loire o Villandry. La Loire à Vélo diventa urbana passando per le città di Orléans, Blois, Amboise, Tours, Saumur, Angers, Nantes o Saint-Nazaire. Il tour ti invita anche a scoprire la fauna e la flora, senza dimenticare di fare una pausa rinfrescante e gourmet nelle guinguette.

Per quanto riguarda la logistica, nessun problema: lungo l'intero itinerario sono presenti attività di noleggio biciclette, deposito bagagli, aree specifiche per le biciclette sui treni della Loira e i 650 professionisti dell'«Accueil Vélo», che offrono servizi su misura per le esigenze dei ciclisti.